Ukazuje se, že populace divokých lvů v jižní Africe přenáší genetickou poruchu, která způsobuje, že samicím roste hříva.
V botswanském národním parku Moremi Game Reserve se nachází místo zvané Mombo, kde byl zaznamenán výskyt opravdu specifických lvicí. Tyto lví samice totiž mají hřívu a nejde jen o nějakých pár chomáčků chlupů kolem krku a hrudi, nýbrž o bujnou kštici, která často mate v konkurenčním boji lvy, již se domnívají, že mají co do činění se samci.
Zatímco lvice s hřívou z Mombo, kterých je zde pouhá hrstka, jsou pro místní vyloženou pozoruhodností, vědci předpokládají, že tato populace nese genetickou poruchu, která vede
k velice neobvyklé vlastnosti.
Obrázek č. 1: Lvice s hřívou od Deona de Villiers, http://www.safagraphics.com.
Christine Dell’Amore z National Geographic se domnívá, že tyto maskulinní samice se narodily z embryí, jejichž vývoj byl ohrožen buď v okamžiku početí, nebo během jejich vytváření v děloze.
„V prvním případě genetický vklad spermií – který určuje pohlaví plodu u většiny savců – byl nejspíš abnormální, což vedlo až k samicím s některými samčími znaky,“ řekl Dell'Amore Luke Hunter, prezident skupiny Panthera, věnující se záchraně velkých koček. „Případně a možná
s větší pravděpodobností se problém vyskytl během těhotenství, pokud byl plod vystaven zvýšeným hodnotám androgenů – mužských hormonů, jako je třeba testosteron.
Maskulinizaci samičího potomstva způsobenou vysokými hladinami androgenů u matky během těhotenství lze příležitostně vidět i u lidí, ale mnohem vzácnější to je u divoce žijících zvířat. Bohužel genetická porucha často zanechává samice neplodné, avšak nezdá se, že by vada měla vliv na jejich šance k přežití, zejména pokud již patří ke smečce. Zatímco
ve smečkách se s nimi zachází jako se lvicemi, vně své rodné skupiny jsou považovány za lvy, což se ukazuje jako výhodnější při odrážení hyen a konkurenčních samců.
Obrázek č. 2: Maskulinizovaná lvice dle Ryana Greena, http://www.panthera.org/node/3094.
„Bylo by zajímavé vědět, zdali se chovají jako muži,“ řekl Hunter Dell'Amorové z National Geographic na obrázek lvice s hřívou od Ryana Greena, který je zveřejněn výše. „Dvě podobné abnormality se navenek projevily u lvic ze Serengeti, neměly sice hřívu, ale velikostně téměř odpovídaly samcům, napadaly neznámé samce a bojovaly s nimi
o teritorium, jako by šlo o lvy a ne lvice!“
Tento jev se může vyskytnout také v zajetí. V roce 2011 začala růst třináctileté lvici Emmě z National Zoological Gardens of South Africa ohromující medově zbarvená hříva. V obavách, že hladiny jejího testosteronu byly příliš vysoké, odstranili jí chovatelé vaječníky a vzali vzorky na biopsii kůže, aby zjistili příčinu tohoto jevu.
Zatímco její biopsie ukázala, že má normální ženské chromozomy XX, její vaječníky prozradily něco úplně jiného. „Překvapivě, odstraněné vaječníky obsahovaly pouze buňky, které lze běžně vidět pouze v samčích varlatech. To bylo zřejmě místo, odkud se testosteron produkoval,“ řekl v tiskové zprávě veterinář ze zoo, Adrian Tordiffe. „Po vyjmutí vaječníků Emma postupně ztratila hřívu a vrátila se k normálnímu samičímu vzhledu.“
Na tomto odkaze se můžete podívat na video se záběry z Philadelphia Zoo, kde se jedna
ze lvic s hřívou také objevila.
Zdroj:
CREW, Bec. Why do these lionesses in Botswana have manes?. In: [online]. [cit. 2014-09-15]. Dostupné z: http://www.sciencealert.com.au/news/20143007-25951.html